El histólogo y Premio Nobel de medicina, Santiago Ramón y Cajal, nació en 1852 en Petilla de Aragón. Murió en Madrid en el año 1934. Cuando tenía ya ocho años de edad, o sea, en 1860, se traslada con su familia a Ayerbe, villa en la que su padre había conseguido un puesto como médico.
En su autobiografía de los años mozos, titulada Mi infancia y juventud (Madrid, Espasa-Calpe, primera edición, 1939; octava edición, 1968), pp. 33-35, cuenta su llegada a Ayerbe, la acogida por parte de los chavales del lugar y su necesaria adaptación a las costumbres y los usos de aquella sociedad, incluyendo la lengua.